方丈和尚北美關懷行 – 東初禪寺佛誕特別報導

櫻花水仙剛落，鬱金香杜鵑便紛紛登場，奼紫嫣紅裝點著綠意盎然的春之舞台，彷彿訴說著大家迎接佛誕的歡喜心情。遠自台灣前來北美關懷弘法的方丈和尚，五月十五日在東初禪寺全程參與佛誕慶典，這是一年一度的大日子，也是禪寺隔壁的新購單位第一次開放與大眾見面，雖然尚未裝修，義工們勉力在陳舊不堪、水電均缺的狀況下，打掃出一片狹長的空間，借此舉辦環保與素食義賣會。

一早，十多位新皈依的佛弟子，接受了方丈和尚的親自證授三皈五戒，以無比感動的虔誠心掛上皈依牌，這裡面還包括一位開了六小時車自外州趕來的菩薩，為的就是這難能可貴的一刻，在異鄉國度，美好的因緣顯得格外殊勝令人珍惜。接著，果禪法師講解浴佛的意義，向大眾說明如何以一顆恭敬心，取水浴佛，藉以淨化自己的煩惱塵垢，去除內心的貪嗔痴。法師還以聖嚴師父以前所教導過，去除煩惱三步驟 – 知煩惱、伏煩惱、斷煩惱來提醒大家，不要怕有煩惱，要時時記得放鬆身心，觀照起心動念，才能夠對治它、去除它。此時，等候浴佛的信眾愈來愈多，有熟悉的常來眾，也有初次見面的新面孔，大家依照法師所教的心態和方法，靜靜地依序排隊，在鮮花環繞點點薰香的金身小佛像上，獻上一勺恭敬的清涼水。

原本預訂十一時開始的方丈開示，因浴佛的信眾特別踴躍，稍稍延遲了十五分鐘才開始，今天的講題是因應環境驟變的方法 – 「安於當下，活在當下，佛在當下」。往年的佛誕慶典聖嚴師父都會親自參與和開示，並且邀請仁俊長老致詞，如今兩位仁者已去，往昔不可追憶。此時方丈和尚勸勉大眾，雖然他們的肉身不在，但法身依舊存在，就如同佛陀在兩千五百多年前早已涅磐，然而佛法至今仍然無所不在，無時無刻不在教導著我們，指點?我們，所以佛陀的肉身雖不在，但法身是常存的。在佛陀的時代，他看到人生的種種苦難，因此在證悟之後便以八萬四千種法門，幫助人們離苦得樂，了脫生死。雖然眾生皆有清淨佛性，但是往往被貪嗔癡慢疑等邪見所蒙蔽了，如果能夠依教奉行，遵照佛陀的教誨去修習去實踐，煩惱一定會愈來愈少，快樂則可以與日俱增。

監院常華法師在開示時敘述了水懺的源起，西漢袁盎錯殺晁錯的怨結，歷經千年十世至唐朝仍屹立不消，貴為唐懿宗國師的悟達大師曾為袁盎，後十世為持嚴戒之高僧，但只因一念慢心起，即遭晁錯趁虛而入，化做膝上人面瘡報當年腰斬之仇。高僧尚得此報，更何況不斷造做的云云眾生？

時常聽到有人問：「不知道是什?原因，我們會來到這個世界上，每天為誰辛苦為誰忙啊？」「我們是來製造問題，還是解決問題的呢？」「現在的環境天災頻傳，人禍恐怖，怎樣才能夠平安呢？」方丈和尚開示說，「心安才會有平安，以佛法積極的生命觀來看，一切都是因緣和合。」千萬不要用受報的消極心情來接受，而要以還願的積極態度來面對，在日常生活上學習實踐，修持戒定慧，時時不忘記提醒自己，四大皆空，五蘊假合的道理。遇事不驚慌，保持心情的平靜，不計較是非、功過、成敗、得失，一切以平常心對待，在日常生活中學習佛的心、語言、行為，把握現在的生命，開啟新的未來。「隨時珍惜當下每一個因緣，開啟自心與佛一樣的慈悲與智慧，就是安於當下，活在當下，佛在當下。」

接著，方丈和尚分享了兩則簡單易懂的故事，請大家體會其中的含義。首先是一則寓言故事 – 「死神」與「活著」兩兄弟。有個年輕人時常自己問自己：「死亡在前面還是在後面？」思考了半天，他想：「一定是在後面。」所以決定用平常三倍的速度來過日子，不管走路、吃飯、工作都是連衝帶跑，匆忙不已。有一天，一位老人出現在他面前，問他：「你為什?那麼匆忙，在追趕什?呢？」他回答：「我不是在追趕，我是在逃避。」老人又問：「逃避什?呢？」他回答：「逃避死亡啊！」老人繼續問：「你怎麼知道死亡在後面，不在前面？」年輕人毫不考慮地回答說：「因為所有的動物在逃命的時候，都是拼命往前跑呀！死亡當然是在後面！」老人搖搖頭，慢慢對他地說：「不，死亡不是在起點追趕，而是在終點等候，不論快慢，你都會抵達終點的。」年輕人突然嚇了一跳，害怕地說：「莫非你就是……」老人笑笑說：「對，我就是死神。不過，你不要怕，我不是來找你的。因為你太匆忙了，我的兄弟 - 『活著』老是追不上你呀！現在你願意多等一會兒，與他見面嗎？」

年輕人此時呼了一口氣，放下心來，安靜地站著，望向四周，開始用心體會，感覺到了生命的美好，猛一回頭，果然看到「活著」正朝他走過來。對了，生命原來就是這樣，追著、跑著、忙著、趕著，一停下來，才發現美景就在眼前！此時，方丈和尚把雙眼聚了聚焦，望著大殿所有來賓，語重心長地說：「眼前真 是一片美景，你們都是現在的菩薩，未來的佛呀！」

第二則故事方丈和尚只花了兩分鐘，很簡短，卻也很發人深省。美國總統林肯在競選總統的時候，有人問：「你要上天堂嗎？」他的對手候選人回答說：「要呀！」但是林肯的回答卻出人意外，他說：「No，我現在要的是進國會！」這正是把握現在，活在當下最好的範例，也是林肯總統成功人生的一大要訣。

今天的來賓超過兩百位，把禪寺一樓和地下室都擠滿了。在享用豐盛的午齋過後，Lindley Hanlen菩薩邀請大家繼續參加下午的特別節目 - 電影欣賞會，這是一部日本電影「禪」， 講述道元禪師如何前來中國求法辦道，如何在日本政治不安、宗教紛亂的惡劣環境下，堅持坐禪才能悟道，道在生活日用中的教法。下午四時許，佛誕慶典準時休止於禪意十足的美麗畫面中，和義工菩薩清理現場的忙碌聲裡。剛才法師們在門口分送壽桃的殷切笑容還在腦海中，手上捧著請購的佛書和義賣會裡的斬獲，心裡的喜悅一如春風暖陽，原來外面整日的濕雨早已被一抹明澈的斜陽掃盡了。

李青苑供稿